Sony Group og Honda Motor hafa ákveðið að stöðva þróun rafbíla sinna Afeela og kenna breytingum á rafbílamarkaði og endurmati Honda á rafvæðingarstefnu sinni.
Samrekstur 50-50 Sony Honda Mobility, með Honda sem ber ábyrgð á framleiðslu, var stofnað árið 2022 með það að markmiði að endurskilgreina bíla og breyta ferðatíma í tækifæri til að njóta skemmtunar eins og anime og tölvuleikja.
Japönsku fyrirtækin sögðu í sameiginlegri yfirlýsingu á miðvikudag að „undirliggjandi forsendur viðskiptarekstrar SHM (Sony Honda Mobility), svo sem nýtingu ákveðinnar tækni og eigna sem Honda áformar að útvega, hafi verið breytt í grundvallaratriðum.
Þetta leiddi til "í tilkynningu frá SHM í dag um að hætta þróun og kynningu á fyrstu gerð sinni, AFEELA1, og annarri gerð hennar." Þeir höfðu einnig ákveðið að endurskoða viðskiptastefnu samrekstursins, sögðu þeir.
Sony sagði að fyrirtækið hefði tekið „eiginlega-létta nálgun“ og það taldi að það myndi engin veruleg áhrif hafa á fjárhagslega afkomu þess.
SHM sagði að það myndi gefa út fulla endurgreiðslu á pöntunargjöldum fyrir Afeela 1 í Kaliforníu. Fyrirtækið hafði verðlagt nýja bílinn frá $89.900 og upp úr.
Honda aflýsti í þessum mánuði þremur af rafknúnum bílgerðum sínum sem fyrirhugaðar voru í Norður-Ameríku og sagðist búast við heildarútgjöldum og tapi upp á 2,5 billjónir jena (15,7 milljarðar dala) þar sem það endurmeti rafvæðingarstefnu sína innan um samdrátt í sölu á heimsvísu.
Forstjórinn Toshihiro Mibe sagði á blaðamannafundi fyrr í þessum mánuði að Afeela væri „lykilverkefnið í SDV (hugbúnaðarskilgreint farartæki) stefnu Honda, hleypt af stokkunum í samstarfi við Sony Group. Hins vegar yrðu viðræður meðal hluthafa framvegis, bætti hann við.
Verkefnið markaði lykilskref í breytingu Sony frá því að vera fyrst og fremst vélbúnaðarframleiðandi yfir í að búa til vettvang sem miðast við afþreyingu og þjónustu. Raftækja- og fjölmiðlafyrirtækið var að veðja á að það gæti aflað tekna á-tíma bíl með efni sínu og tækni og breytt ökutækjum í endurtekna uppsprettu þátttöku og tekna.
Sony lagði til myndskynjara, í-afþreyingu bíla og leikja, og hönnun notendaviðmóta í samrekstrinum. Þetta setti hópinn í stöðuna til að fella þjónustu sína og tækni inn í næstu-kynslóð farartækja, sérstaklega fyrir ökumannsaðstoð og yfirgripsmikla upplifun í farþegarými, án þess að taka á sig fulla byrðar bílaframleiðslu.